L'île Tromelin, découverte en 1722 à moins de 500 kilomètres à l'ouest de Madagascar dans l'océan Indien appartient au district des îles Éparses et rattachée en 2005 aux Terres Australes et Antarctiques Françaises. Baptisée « ile des sables », elle connu un épisode dramatique en 1761 avec le naufrage de la frégate « l’Utile » de la compagnie des Indes Orientales. Une soixantaine d’esclaves furent alors abandonnés sur l’ile, et ce n’est que 15 ans plus tard que 8 d’entre eux furent sauvés.